Evolución de la tecnología de visión nocturna

Enero 29, 2021

 

El mercado de los dispositivos de visión nocturna es enorme y el número de competidores crece rápidamente a medida que los científicos continúan innovando tecnologías que no solo son convenientes sino que constituyen un gran instrumento para salvar millones de vidas. Pero, ¿cuál era la situación general cuando la gente comenzó a utilizar la tecnología de visión nocturna?
Es muy interesante conocer la historia de la visión nocturna, ya que es difícil imaginar un ejército sin tecnología de visión nocturna. A medida que avanzamos en el tiempo, debemos decir que ha progresado enormemente. Paso a paso, se diseñaron generaciones de visión nocturna y se transformaron desde dispositivos pesados ​​y masivos a dispositivos livianos y funcionales. Conocer la evolución de la visión nocturna significa comprender los beneficios de las tecnologías modernas de rápido crecimiento. Por eso, en el artículo de hoy, reunimos toda la información necesaria para que la evolución de la visión nocturna sea lo más interesante, clara y sencilla posible. ¡Comencemos!

Cómo ha evolucionado la tecnología de visión nocturna

Hace mucho tiempo, uno de los objetivos más importantes del ejército estadounidense era dominar la noche con una variedad de dispositivos de visión nocturna que se basan en tecnologías como la imagen infrarroja (IR) y la intensificación de la luz. Esto se debe a que la noche es el momento más accesible para realizar misiones porque el oponente es el más débil y vulnerable. A partir de la década de 1940, el estudio de tecnologías que puedan proporcionar una buena visión en la oscuridad comenzó en los Estados Unidos. Pero los dispositivos infrarrojos fundamentales y primitivos se produjeron en Alemania y se identificaron como dispositivos de Generación 0. Expandían la luz real unas 1,000 veces, pero eran muy pesados ​​y engorrosos. Básicamente, tenían reflectores infrarrojos tan grandes que necesitaban ser fijados en camiones de plataforma, lo que los convertía en un objetivo real para el enemigo.
Desde los términos de la Guerra del Golfo Pérsico, se utilizaron estos dispositivos, que permitían a los soldados ver en condiciones de oscuridad y aportaban muchas ventajas sobre el oponente. La primera generación de tecnologías de visión nocturna pasiva se desarrolló en la década de 1060. Estos dispositivos se denominaron "Starlight" porque tenían la capacidad única de captar y amplificar las visiones que solo se podían observar a la luz de las estrellas. Eran gafas que proporcionaban los mejores efectos bajo la luz de la luna y realmente no necesitaban iluminadores infrarrojos como función. Otros dispositivos, como el pequeño visor Starlight, fueron cruciales en la guerra de Vietnam, ya que algunos guerreros a menudo luchaban en situaciones de jungla con muy poca luz, lo que es extremadamente arriesgado, como puede comprender.

Evolución de la tecnología de visión nocturna

En 1965, el Departamento de Defensa instaló el laboratorio para desarrollar la idea que ya existía. Más tarde, en 1970, se realizaron una serie de mejoras en la termografía y aparecieron los dispositivos pasivos de segunda generación. Al estar dotados de mayor óptica, tubos y resolución, estos dispositivos se convirtieron en la mayor ventaja frente al enemigo.
A finales de los años 1980 se inventó la tecnología de tercera generación. La principal ventaja era un fotocátodo diferente que permitía observar en la oscuridad, en condiciones de smog y polvo mejor que la segunda generación. Gracias al arseniuro de galio, la resolución y la fiabilidad de las imágenes también se desarrollaron profundamente.
El tubo intensificador de imagen, que es el elemento central de los equipos de visión nocturna, está formado por fibras de vidrio óptico del grosor de un cabello. El intensificador de imagen utiliza una luz ambiental como la de la luna y la amplifica de forma eléctrica y química. Esto crea la imagen verde nítida habitual que solíamos ver en las películas y los videojuegos. Esto es posible gracias a la termografía, que capta los rayos infrarrojos emitidos por los seres humanos y las cosas, que es realmente la forma en que estamos empezando a actuar en el mundo actual. El intensificador de imagen permite trabajar en total oscuridad cuando no hay ningún rayo de luz de las estrellas que captar.
La tecnología de los dispositivos de visión nocturna portátiles, como las gafas de visión nocturna mejoradas, hizo evolucionar diferentes materiales y tipos de paquetes de baterías para que el dispositivo fuera adecuado para aplicaciones portátiles completas. Las gafas de visión nocturna resultaron beneficiosas para la mayoría del personal, incluidos los pilotos y la infantería, ya que tenían una mayor profundidad de campo.
En comparación con los monoculares, los binoculares resultaron mucho más ventajosos en entornos con visión nocturna, ya que ofrecen una imagen de visión nocturna completa en lugar de solo una imagen con un ojo. Según el tipo de arma de fuego que utilice, puede resultar bastante fácil o bastante difícil cambiar de óptica.

Tecnologías avanzadas

En la actualidad, los dispositivos de visión nocturna pueden amplificar la luz cincuenta mil veces o más en comparación con la Segunda Guerra Mundial. Con el rápido crecimiento de los campos de la tecnología de imágenes térmicas e infrarrojas, las empresas de óptica continúan mejorando sus equipos para mantenerse al día con un negocio extremadamente exigente. Además, los dispositivos de visión nocturna son cada vez más asequibles para uso no militar.
Se prevé que la visión nocturna siga siendo el mayor mercado de defensa durante más de tres años. Se espera que muestre el mayor crecimiento de ingresos hasta 2020, superando los nueve mil millones de dólares. La tecnología de visión nocturna con una variedad de características está abriendo las compuertas para el mundo militar de las capacidades de visión nocturna.
La termografía estándar y las formas únicas y adaptables de visión nocturna que utilizamos pueden reemplazarse con un nuevo sistema basado en cámaras que permite al usuario de la óptica practicar con el rifle mirando alrededor de las esquinas, grabando imágenes, haciendo reconocimiento y rastreando objetivos. Las tecnologías están avanzando tan rápido que pueden reconocer amigos o enemigos e incluso mirar a través de cortinas de humo. Lo que se ha convertido en algo verdaderamente innovador es el hecho de que las cámaras montadas en armas de fuego se pueden integrar con la retícula.
En la actualidad, los diseñadores ópticos buscan ideas y materiales minimalistas que se puedan fabricar a un nivel muy alto y que al mismo tiempo reduzcan el peso. Uno de los beneficios más inconmensurables de las gafas de visión nocturna es que su sistema de mechas de tecnologías complejas le otorga al usuario una mayor conciencia situacional. Por ejemplo, puede resaltar el contorno del soldado en comparación con el fondo de cualquier otra cosa, lo que la convierte en una tecnología bastante inteligente.
Así pues, no importa cuántos cambios se hayan realizado en el campo de la visión nocturna, el principio fundamental sigue siendo el mismo: estos dispositivos no son sólo una tecnología utilizada por millones de personas, ¡son un kit que salva vidas!