Tecnología de visión nocturna en la agricultura: ¿la necesitamos?

8 de Octubre de 2021

 

Cuando los científicos desarrollaron los primeros dispositivos de visión nocturna para fines militares, no sospechaban que su invención tendría una aplicación mucho más amplia en el siglo XXI. Hoy en día, la tecnología de visión nocturna no solo se utiliza en las fuerzas armadas de diferentes países. Es popular entre los cazadores, los observadores de la vida silvestre, las organizaciones de seguridad, etc. Pero no es menos útil para la agricultura y la ganadería. ¡Es sorprendente lo racional que puede ser un ser humano para hacer que el trabajo sea más productivo y más fácil! ¿Cómo se puede utilizar la tecnología de visión nocturna en la agricultura? ¿Tiene algún sentido integrarla en este ámbito? Siga leyendo.

Tipos de tecnologías de visión nocturna
Tres tecnologías diferentes permiten ver en la oscuridad: visión nocturna, visión térmica e iluminación activa. La última opción permite obtener una imagen con alta resolución y claridad. Pero también hay un gran inconveniente: para que estos dispositivos funcionen, se necesita iluminación adicional. Esta tecnología proporciona una buena imagen en completa oscuridad, pero las personas o los animales pueden ver al usuario debido a la iluminación adicional. El ojo desnudo no puede ver la visión nocturna y la visión térmica funciona, por lo que se utilizan a menudo. La tecnología de visión nocturna ha pasado por varias etapas de "facetado" para que podamos disfrutar del funcionamiento impecable de los modernos equipos de visión nocturna. Su trabajo se basa en capturar toda la luz disponible y la radiación de onda corta (fotones) reflejada por los objetos y convertirla en un flujo de luz. Los fotones se convierten en electrones y pasan a través del tubo intensificador de imagen, donde su número aumenta varios cientos de veces. Cuantos más electrones, más clara y brillante será la imagen que el usuario muestra. La termografía es el último estado de la tecnología en la industria de la visión nocturna. Una cámara termográfica puede ser tan pequeña que se puede llevar fácilmente en un bolsillo. La cámara dispone de sensores térmicos que captan la radiación térmica de los objetos que rodean al usuario, miden su temperatura y luego envían estos datos a un microordenador integrado. El ordenador procesa la información y muestra una imagen térmica del espacio circundante en la pantalla del usuario. La captura y el procesamiento de los datos es tan rápido que el usuario ve la imagen sin retrasos, es decir, en tiempo real.

¿Qué problemas resuelven la NV y la TV en la agricultura?
El trabajo sobre el terreno y el cuidado de las plantas requiere mucho tiempo, dinero y un control constante. Las tecnologías NV y TV permiten evitar muchos problemas y gastos innecesarios en la agricultura si se utilizan correctamente:

• Baja la temperatura del aire por la noche. Facilita el trabajo tanto de las personas como de los técnicos; el cultivo del suelo, la pulverización y otros tipos de trabajos son mucho más fáciles y rápidos de realizar en condiciones de temperatura agradables.
• Capacidad para trabajar en el campo tanto de día como de noche, es decir, disponer de horarios flexibles para el personal. Un horario de trabajo flexible y conveniente reduciría los conflictos en el equipo.
• El daño a las abejas durante la polinización de las flores es mínimo. Las abejas polinizan las plantas desde el amanecer hasta el atardecer. Durante la fertilización diurna y los tratamientos químicos, los agricultores destruyen anualmente miles de estos insectos vitales para la naturaleza.
• Capacidad de matar más plagas. A veces es imposible destruir las plagas. Esto sucede porque se encuentran en el suelo bajo la protección de las hojas durante la pulverización diurna y suben solo por la tarde. La pulverización de los campos por la noche destruirá la mayor cantidad de plagas. Además, la agricultura nocturna reduce el riesgo de herir a los animales salvajes y a las aves en el campo durante el día.

Cómo la visión nocturna y la visión térmica pueden ser útiles en la agricultura
Las tecnologías modernas pueden causar un gran daño a la naturaleza, y los seres humanos también sufren por ello. En muchos países, se instalan turbinas eólicas en los campos de los agricultores. Muy a menudo, los pájaros resultan heridos por sus aspas durante el día y los murciélagos por la noche. Pero los pájaros y los murciélagos salvan los campos de un ejército de insectos. Así, cuando no hay pájaros ni murciélagos, aparecen insectos en los cultivos. La visión nocturna y la visión térmica permiten a los agricultores seguir eficazmente los movimientos en el aire para regular el funcionamiento de las turbinas eólicas.

Estas tecnologías tienen otras posibilidades fantásticas:

• Determinación del estado del cultivo. La densidad de tallos y hojas puede determinar la presencia de plantas enfermas. Las plantas sanas casi no transmiten ondas cortas y largas, por lo que el porcentaje de energía reflejada es bajo. Además, las hojas verdes contienen mucha clorofila, lo que dificulta el paso de las ondas.
• Determinación de semillas viables. Luego de sembrar en el suelo, se pueden identificar semillas viables que aumentarán la cosecha.
• Programación del riego. La radiación térmica y el intercambio de gases del suelo permiten determinar los lugares más húmedos y más cálidos del campo. Para ahorrar agua, los agricultores utilizan tecnología térmica para encontrar las zonas secas que necesitan riego urgente.
• Identificación de plantas infectadas con bacterias patógenas. Con la ayuda del cribado térmico, es posible detectar el oídio de la cebada, la roya amarilla del trigo, los daños en las hojas del pepino y los hongos.
• Evaluación del rendimiento. A menudo, la cosecha y los beneficios de su venta no cumplen las expectativas del agricultor. Sin embargo, las tecnologías modernas permiten realizar una evaluación preliminar del rendimiento para conocer la posible suma de ingresos. Esta previsión es posible no solo para los cultivos que crecen en el campo, sino también para los árboles frutales. Los sensores térmicos e infrarrojos permiten determinar los frutos sanos y enfermos, así como su cantidad en el árbol.
• Determinación de la madurez. La intensidad de la radiación infrarroja permite determinar el grado de madurez del cultivo. Esto se puede hacer normalmente de forma visual, pero si necesita conocer la madurez en una zona extensa, las tecnologías mencionadas anteriormente le resultarán de ayuda.
• Detección de frutas y verduras dañadas antes del transporte. Esto ayuda a identificar frutas y verduras que pronto pueden comenzar a pudrirse. Los trabajadores pueden rociar fertilizantes o pesticidas en los cultivos en cualquier momento desde el atardecer hasta el amanecer. La pulverización nocturna permite procesar mejor las plantas porque normalmente no hay viento o sus ráfagas son insignificantes. Además, la agricultura nocturna tiene menos problemas con el polvo de visión. La visión nocturna permite proteger los campos de los animales salvajes. Los agricultores a menudo sufren pérdidas por liebres, zorros, jabalíes y otros animales que pisotean o se comen sus cultivos por la noche.

El futuro de la NV y la TV en la agricultura
Según los decepcionantes pronósticos de los expertos, el suelo fértil del planeta se está empobreciendo año tras año. Hay escasez de agua para riego, plagas que no son típicas de una zona climática determinada atacan los campos. Pero estos “horrores” para muchos fabricantes de visión nocturna se han convertido en un impulso para inventar y mejorar nuevas tecnologías. ¿Cómo se integrarán la visión nocturna y la televisión en la industria agrícola durante los próximos 5-10 años? Los científicos nos prometen avances fantásticos. Por ejemplo, las cámaras termográficas de amplio alcance identificarán las zonas con suelo seco. Luego, estos datos se transmitirán a un ordenador y un software especial creará la ruta de riego para dirigir los tractores principalmente a las zonas problemáticas del campo.
Otra idea de los desarrolladores es la automatización de la maquinaria agrícola. Los tractores y las cosechadoras de nueva generación se podrán controlar de forma remota. Las cámaras de visión nocturna mostrarán la dirección y las cámaras termográficas podrán identificar objetos vivos en la hierba o en los tallos de las plantas. Esto simplificará enormemente el trabajo en el campo por la noche: será posible no involucrar personal en absoluto, solo se necesitarán un par de operadores para el control remoto.
Los científicos ya están desarrollando dispositivos de visión nocturna de alta resolución que permitirán ver con claridad las letras y los elementos pequeños. El alcance de su visión también aumentará. La mejora de la tecnología permitirá pronto a los agricultores sobrevolar los campos con un dron de noche.
Las imágenes térmicas permiten mostrar la temperatura del suelo, las zonas del suelo con un bajo contenido de nutrientes y las zonas con plantas enfermas. Un software especial procesará esta información para que la agricultura sea más rentable y productiva: los trabajadores aplicarán fertilizantes y pesticidas en las zonas más problemáticas, identificarán las zonas con alta humedad del suelo y mucho más. Algunas granjas ya han adquirido ópticas de visión nocturna para el personal que trabaja en los campos por la noche.
La agricultura es el cuarto sector en términos de oportunidades de modernización y desarrollo en el mundo. Es mucho más fácil integrar nuevas tecnologías en ella que en los seguros, la construcción o la restauración. Empresas como John Deere, Syngenta y Robert Bosch trabajan activamente en nuevas tecnologías para la industria agrícola con el fin de hacerla más productiva y de mayor rendimiento. Las granjas automatizadas con trabajo diurno y nocturno bien coordinado son un proyecto real para los próximos 10 años.