Tecnología de visión nocturna en equipos militares.

7 de diciembre de 2021

 

La tecnología de visión nocturna ha supuesto un auténtico avance en el arte militar, proporcionando indudables ventajas sobre el enemigo. Durante mucho tiempo, la victoria perteneció a quienes tenían el monopolio de esta tecnología. Pero las ideas brillantes no pueden permanecer aisladas durante mucho tiempo. Requieren mejoras y nuevas áreas de aplicación. En el mundo moderno, la tecnología se ha acercado a límites fantásticos con los que los científicos del pasado solo podían soñar. En este artículo analizaremos la historia del origen, el desarrollo y las perspectivas de la tecnología de visión nocturna en el equipamiento militar.

La historia del uso de la tecnología en vehículos militares.

En 1929, el físico húngaro Kalman Tihanyi inventó en Gran Bretaña una cámara de televisión electrónica sensible a los infrarrojos para la defensa aérea. Los primeros en utilizar dispositivos de visión nocturna fueron los alemanes en 1939. Los instalaron en tanques y en 1945 su número había llegado a 50. Al mismo tiempo, se desarrolló un dispositivo más compacto para su instalación en fusiles de asalto. Al final de la guerra, había 44 armas con dispositivos de visión nocturna. Un experimentado dispositivo ruso llamado PAU-2 fue probado en el campo en 1942. Y en la década de 1960, aparecieron sus múltiples modificaciones. Los primeros dispositivos de visión nocturna estadounidenses, la llamada 1ª generación, se utilizaron durante la guerra de Vietnam. Eran más avanzados que los Gen 0, pero requerían noches de luna brillante y eran muy engorrosos. La generación Gen 2 apareció en la década de 1970. Podía funcionar con poca luz de las estrellas y mejoraba la imagen periférica eliminando el efecto ojo de pez. Los sistemas de visión nocturna Gen3, desarrollados a finales de los años 1980, conservaban el MCP de la Generación II, pero utilizaban un fotocátodo de arseniuro de galio, lo que mejoraba aún más la resolución de la imagen. Su principal desventaja era su sensibilidad a las fuentes de luz artificial. La Generación 3+ se desarrolló en el año 2000 y se caracterizaba por una adaptación instantánea a los cambios en los niveles de luz y una sensibilidad muy alta, lo que permitía trabajar con poca luz. A pesar de la mejora en la calidad de la imagen, el dispositivo empezó a consumir más energía y el tiempo de funcionamiento sin recarga disminuyó.

Resumen de la tecnología de visión nocturna.

La tecnología de visión nocturna se basa en la capacidad de las aleaciones de lentes sensibles para absorber los débiles reflejos de luz que se reflejan en las superficies de los objetos y transmitirlos al fotocátodo. El fotocátodo libera electrones que se dirigen hacia la placa de microcanales. Cada electrón provoca la liberación de electrones adicionales de la placa de microcanales. La pantalla de fósforo de mayor voltaje los atrae. Cuando los electrones golpean la superficie del fósforo, inician la liberación de fotones de luz, que podemos observar en la pantalla de un dispositivo de visión nocturna.

Aplicación moderna de la tecnología.

En el mundo moderno, todos los esfuerzos se dirigen a reducir el tamaño de la imagen en píxeles. Al reducir la pantalla, podemos reducir el peso y el tamaño del dispositivo en sí y reducir el consumo de energía. Además, esto da como resultado un aumento en la resolución del sensor y un aumento en el rango de detección. Gracias a esta tecnología, se ha hecho posible instalar dispositivos de visión nocturna en vehículos aéreos no tripulados y drones. La tecnología de visión nocturna no solo se utiliza en el ejército, sino que también ha demostrado su eficacia en la navegación y la astronomía. Ha encontrado una amplia aplicación en el desarrollo de sistemas para el movimiento seguro de vehículos, incluidos los automóviles robóticos no tripulados. La visión nocturna es omnipresente en el sistema de navegación de aviones, helicópteros y barcos. Para garantizar la seguridad, los dispositivos de visión nocturna son utilizados tanto por las agencias de seguridad como por el público. Las dimensiones de los dispositivos son tales que se pueden instalar en cámaras de vigilancia y teléfonos móviles. La tecnología se utiliza en medicina para procesar información durante el sueño de una persona. La óptica de visión nocturna es muy apreciada por los entusiastas de la vida silvestre, los fotógrafos, los guardabosques, los cazadores y los jugadores de airsoft. Pero el mayor número de usuarios siguen procediendo de los servicios de rescate, la policía y el ejército.

Perspectivas de aplicación de la tecnología.

La perspectiva de mejora se centra en la simbiosis de los dispositivos de visión nocturna con los sistemas de imagen térmica. Este nuevo equipo se combinará con imágenes auténticas y se complementará con datos de Internet. La realidad aumentada se superpondrá a los datos de la cámara termográfica y del dispositivo de visión nocturna y no estará vinculada directamente al objeto de estudio. Por ejemplo, supongamos una situación en la que la cámara está montada en la mira de un arma. Los datos se pueden introducir en un casco con máscara de caza y proyectarse en una pantalla interna delante de los ojos. Esto permitirá disparar desde la esquina sin apuntar directamente. La pantalla muestra los datos de la cámara termográfica, el dispositivo de visión nocturna y los datos del puesto de mando, además de los datos de Internet. Delante del caza se puede desplegar una imagen de la batalla, con el intercambio de datos entre drones, mando y grupos de reconocimiento. Cabe señalar que los dispositivos de visión nocturna han perdido la mitad de su volumen y masa en los últimos años de mejora. Pero la reducción de tamaño es imposible hasta el infinito. Los científicos insisten en que el límite de 10 píxeles es el límite, después del cual la tecnología pierde su sentido. El cambio tecnológico está a la vuelta de la esquina y la investigación está en pleno auge. La Universidad de Michigan está trabajando en lentes de contacto que contienen una capa de grafeno sensible a la luz. En el futuro, deberían sustituir a las voluminosas gafas de visión nocturna. Aunque el prototipo absorbe el 2.3 por ciento de la luz de la mañana, los militares muestran un gran interés en el proyecto. La tecnología del grafeno tiene un futuro muy brillante y podría extenderse a los ciudadanos de a pie, por ejemplo, en forma de revestimiento de los parabrisas de los coches para una circulación segura.

No cabe duda de que tendremos perspectivas muy interesantes para el desarrollo de la tecnología de visión nocturna. El progreso es tan rápido que las tecnologías del futuro, sobre las que leímos en la infancia, se convertirán en nuestra rutina diaria mañana. Parece que pronto veremos más novedades interesantes.